Primărița din Yawata, Shoko Kawata, intră în concediu de maternitate, o premieră în Japonia care stârnește dezbateri

Shoko Kawata, primarul orașului Yawata din prefectura Kyoto, a anunțat că va intra în concediu de maternitate timp de 16 săptămâni, în jurul nașterii primului său copil. Este prima dată când un primar aflat în funcție în Japonia recurge la o astfel de măsură, potrivit presei locale citate de CNN.

Kawata, în vârstă de 35 de ani, este cea mai tânără femeie aleasă primar în Japonia. Ea conduce orașul Yawata, cu aproximativ 70.000 de locuitori, din 2023. Nașterea este așteptată în luna septembrie, iar în perioada concediului, atribuțiile sale vor fi preluate de un adjunct.

O zonă gri legislativă și reacții mixte

Deși funcționarii publici japonezi beneficiază de concediu de maternitate, legislația nu conține prevederi explicite pentru oficialii aleși prin vot. Această lacună a generat dezbateri în spațiul public și pe rețelele sociale. Unii critici susțin că absența unui ales local reprezintă o problemă pentru contribuabili, însă reacțiile din comunitatea pe care o conduce au fost, potrivit lui Kawata, în mare parte favorabile. Primarul spune că atât angajații administrației locale, cât și locuitorii orașului au încurajat-o să își ia concediul și să se concentreze pe familie.

Contextul social și demografic al Japoniei

Cazul depășește situația unui singur politician. Sociologii și experții în egalitate de gen consideră că decizia reflectă schimbările lente care au loc în societatea japoneză. În ultimii ani, numărul femeilor care ocupă funcții de conducere în administrația locală a crescut, dar rămâne redus. La începutul lui 2026, existau mai puțin de 80 de femei primar în cele peste 1.700 de municipalități japoneze. De asemenea, femeile reprezintă sub 15% din membrii Camerei Reprezentanților, una dintre cele mai scăzute ponderi din rândul democrațiilor dezvoltate.

Anunțul vine într-un moment sensibil pentru Japonia, care se confruntă cu una dintre cele mai grave crize demografice din lume. În 2025, țara a înregistrat doar 671.236 de nașteri, cel mai scăzut nivel din istorie și al zecelea an consecutiv de declin. Guvernul încearcă să inverseze tendința prin subvenții pentru familii, programe de sprijin pentru locuințe și măsuri care încurajează tații să își ia concediu parental. Cu toate acestea, numeroși specialiști consideră că problema este mai profundă: costul ridicat al vieții, programul de lucru excesiv și presiunea profesională îi determină pe mulți tineri să amâne sau chiar să renunțe la ideea de a avea copii.

Un precedent pentru viitor

Shoko Kawata spune că tocmai această mentalitate trebuie schimbată. În opinia sa, multe femei din Japonia sunt încă puse în situația de a alege între dezvoltarea profesională și întemeierea unei familii, iar această alegere nu ar trebui să existe într-o societate modernă. „Dacă vor să aibă un copil, multe femei simt că trebuie să renunțe la carieră. Dacă aleg cariera, simt că trebuie să renunțe la maternitate. Nu ar trebui să fie o alegere de tip ori-ori”, a explicat aceasta.

Ministrul japonez al mediului Shinjiro Koizumi a anunțat în 2020 că își va lua două săptămâni de concediu de paternitate la nașterea primului său copil – un gest fără precedent pentru un politician într-o țară cu o cultură a muncii puternică, de la care puțini angajați bărbați se abat, deși au acest drept.