Calmarul uriaș, detectat prin ADN de mediu în largul Australiei, după 25 de ani

Oamenii de știință au detectat amprenta genetică a calmarului uriaș (Architeuthis dux) în largul coastelor Australiei de Vest, folosind analiza ADN-ului de mediu (eDNA). Creatura legendară nu mai fusese văzută sau colectată în această regiune de peste 25 de ani, potrivit unui studiu publicat în revista Environmental DNA.

Probe de apă din canioane submarine

Cercetătorii de la Universitatea Curtin au colectat 178 de probe de apă din canioanele Cape Range și Cloates, situate la aproximativ 1.200 de kilometri nord de Perth. Probele au fost prelevate de la adâncimi cuprinse între suprafață și peste 4.300 de metri. Analiza eDNA a confirmat prezența calmarului uriaș în șase probe distincte.

Dr. Lisa Kirkendale, șefa departamentului de zoologie acvatică la Muzeul Australiei de Vest, a declarat că aceasta este prima dovadă a prezenței calmarului uriaș în largul Australiei de Vest prin protocoale eDNA și cea mai nordică înregistrare a speciei din estul Oceanului Indian.

O creatură legendară

Calmarul uriaș, cunoscut din legendele nordice despre kraken, poate atinge 13 metri lungime și cântări până la 280 de kilograme. Ochii săi sunt de mărimea unei pizza mari. Spre deosebire de majoritatea calmarilor, care trăiesc mai puțin de un an, această specie are o durată de viață de 5-6 ani și un sistem nervos complex.

Biodiversitate ascunsă

Studiul a detectat peste 200 de alte specii marine, inclusiv pești rari de adâncime, rechini somnoroși (rechini de Groenlanda) și cașaloți pigmei. Multe secvențe genetice nu au putut fi asociate cu bazele de date existente, ceea ce arată cât de mult din oceanul adânc rămâne neexplorat.

Autorul principal, dr. Georgia Nester, a subliniat că, deși calmarul uriaș captează imaginația publicului, el reprezintă doar o mică parte dintr-un ecosistem vast și ascuns. Volumul mare de date fără corespondent indică o biodiversitate marină de adâncime pe care abia începem să o descoperim.