Arabia Saudită construiește o „aerotropolă” în deșert: Aeroportul King Salman din Riad, gata în etape până în 2050

Arabia Saudită continuă să dezvolte unul dintre cele mai ambițioase proiecte de infrastructură din lume: King Salman International Airport (KSIA), un adevărat oraș-aeroport situat în deșertul din apropierea capitalei Riad. Anunțat oficial în noiembrie 2022 de prințul moștenitor Mohammed bin Salman, proiectul face parte din strategia Vision 2030, prin care regatul își propune să își diversifice economia și să devină un centru global pentru transport, turism și afaceri.

În aprilie 2025, pe pagina oficială de X a aeroportului a fost publicat un clip video care arată stadiul actual al lucrărilor, evidențiind dimensiunea impresionantă a șantierului. Masterplanul a fost realizat de firma britanică de arhitectură Foster + Partners, fondată de Norman Foster, câștigătoarea competiției internaționale de design.

Dimensiuni și capacități fără precedent

Noul aeroport va ocupa o suprafață de aproximativ 57 de kilometri pătrați și va include șase piste paralele, precum și terminalele existente ale actualului Aeroport Internațional King Khalid. Proiectul depășește însă conceptul tradițional de aeroport: în jurul infrastructurii aeronautice se va dezvolta o „aerotropolă” care va integra aproximativ 12 kilometri pătrați de zone rezidențiale și recreative, spații comerciale, facilități logistice și servicii de suport.

Capacitatea estimată este de până la 120 de milioane de pasageri anual până în 2030 și până la 185 de milioane de pasageri până în 2050. Traficul aerian ar urma să crească de la aproximativ 211.000 de zboruri pe an la peste un milion, iar capacitatea de procesare a mărfurilor este estimată la 3,5 milioane de tone până în 2050.

Sustenabilitate și impact economic

Sustenabilitatea este un pilon central al proiectului. Aeroportul este proiectat pentru a obține certificarea LEED Platinum, unul dintre cele mai înalte standarde internaționale pentru clădiri verzi. Infrastructura va fi alimentată cu energie regenerabilă și va integra tehnologii de ultimă generație pentru reducerea impactului asupra mediului.

Din punct de vedere economic, estimările oficiale arată că KSIA va contribui anual cu aproximativ 27 de miliarde de riali saudiți (circa 7,2 miliarde de dolari) la produsul intern brut non-petrolier al Arabiei Saudite și va genera circa 103.000 de locuri de muncă directe și indirecte.

Poartă către marile proiecte și Expo 2030

Noul aeroport este gândit ca poartă principală de acces către proiecte majore din jurul capitalei, precum Diriyah Gate, King Salman Park, Sports Boulevard și Qiddiya. De asemenea, viitoarea Expo 2030 de la Riad va fi amplasată în apropierea aeroportului, facilitând accesul vizitatorilor prin rețeaua de metrou a orașului.

Autoritățile estimează că populația capitalei va ajunge la 15-20 de milioane de locuitori până în 2030, iar KSIA este văzut ca infrastructura esențială care va susține această creștere și va conecta regatul cu principalele piețe internaționale. Odată finalizat, King Salman International Airport va fi nu doar unul dintre cele mai mari aeroporturi din lume, ci și un simbol al transformării economice și urbane a Arabiei Saudite.