Belgia elimină SUA de la Cupa Mondială, după scandalul declanșat de intervenția lui Trump la FIFA

Belgia a învins Statele Unite cu scorul de 4-1 în optimile de finală ale Cupei Mondiale, calificându-se astfel în sferturi, unde va întâlni Spania. Meciul a fost marcat de controverse legate de includerea atacantului american Folarin Balogun, a cărui suspendare pentru cartonaș roșu fusese anulată de FIFA după o intervenție directă a președintelui american Donald Trump.

De Ketelaere, eroul Belgiei

Charles De Ketelaere a fost omul meciului, marcând două goluri în prima repriză (minutele 9 și 33). Al doilea gol a venit la doar 61 de secunde după ce SUA egalaseră printr-o lovitură liberă deviată a lui Malik Tillman. Portarul american Matt Freese a comis o eroare gravă în minutul 57, oferindu-i lui Hans Vanaken șansa de a marca al treilea gol. Romelu Lukaku a închis tabela în prelungiri, stabilind scorul final 4-1.

Scandalul Balogun și intervenția lui Trump

Folarin Balogun fusese suspendat pentru un cartonaș roșu primit în meciul cu Bosnia din șaisprezecimi, însă FIFA a decis să ridice suspendarea după ce Donald Trump l-a sunat pe președintele FIFA, Gianni Infantino, cerând o revizuire a deciziei. Trump a confirmat că a solicitat o reexaminare, considerând că faultul nu a fost suficient de grav. Infantino a răspuns că organismele disciplinare ale FIFA sunt independente, dar suspendarea a fost anulată, generând acuzații de corupție și critici dure.

Reacții internaționale

Ministrul belgian de Externe, Maxime Prévot, fost arbitru de fotbal, a declarat că decizia ridică „multe întrebări”. Comisia Europeană, prin comisarul Glen Micallef, a subliniat că deciziile sportive trebuie lăsate în seama organismelor sportive, nu a politicienilor. UEFA a catalogat decizia FIFA drept „fără precedent, de neînțeles și nejustificabilă”, afirmând că „a trecut o linie roșie”.

Eliminarea tuturor gazdelor

Odată cu eliminarea SUA, toate cele trei țări gazdă ale Cupei Mondiale (Canada, Mexic și SUA) au părăsit competiția în optimi. La final, naționala Belgiei a postat pe Facebook o imagine cu jucătorii sărbătorind, însoțită de mesajul „Se numește fotbal, nu soccer”, o ironie la adresa americanilor.