Irlanda, cea mai slabă putere militară din UE, se pregătește de președinția Consiliului European sub amenințarea dronelor și atacurilor cibernetice

Irlanda se pregătește să preia președinția Consiliului Uniunii Europene de la 1 iulie, în condițiile în care parlamentarii și experții în securitate își exprimă îngrijorarea cu privire la capacitatea țării de a proteja summiturile și infrastructura critică împotriva dronelor și atacurilor cibernetice, potrivit POLITICO.

Vulnerabilitatea expusă de vizita lui Zelenski

O vizită a președintelui ucrainean Volodimir Zelenski la Dublin, în decembrie 2024, a evidențiat vulnerabilitățile Irlandei. Cinci drone neidentificate au fost detectate în apropierea traiectoriei de zbor a aeronavei sale, în ciuda prezenței unei nave a marinei irlandeze însărcinate cu securizarea zonei.

Incidentul „a demonstrat că vizitele politice la nivel înalt arată vulnerabilitatea”, a declarat Barry Andrews, europarlamentar irlandez din grupul Renew Europe, autorul unui raport important privind apărarea Irlandei. „Odată cu președinția, devii o țintă”, avertizează el.

Provocările președinției irlandeze

Mandatul de șase luni al Irlandei va include summituri majore, printre care reuniunea Comunității Politice Europene și 22 de reuniuni ministeriale informale. Dublinul trebuie să asigure securitatea liderilor, delegațiilor și infrastructurii critice.

Acest lucru impune cerințe mari unei țări care s-a bazat pe izolarea geografică și neutralitatea militară. Cheltuielile Irlandei pentru apărare sunt cele mai mici din UE: doar 1,35 miliarde de euro, adică 0,2% din PIB în 2025, comparativ cu media UE de 2,1%.

Președinția survine într-un moment de tensiuni crescute, guvernele europene fiind preocupate de atacurile cibernetice, dezinformarea și sabotajul legate de războiul Rusiei împotriva Ucrainei. „Nicio țară din Europa nu se află în afara listei de ținte a Rusiei”, a avertizat Kaja Kallas, șefa diplomației UE, pe 9 iunie la Dublin.

Lipsa forțelor aeriene și capacități limitate

Parlamentarii avertizează de ani de zile cu privire la vulnerabilitatea Irlandei, iar senatorul irlandez Gerard Craughwell, fost militar în armatele britanică și irlandeză, consideră că țara a ajuns la „un punct de cotitură”. El a acuzat guvernele succesive că au neglijat apărarea națională și protecția cablurilor submarine de date, deși trei sferturi din astfel de cabluri din emisfera nordică trec pe lângă sau prin apele teritoriale irlandeze.

Marina irlandeză dispune de opt nave, dar poate menține doar patru operaționale pe bază de rotație. Irlanda nu deține avioane de vânătoare și abia anul trecut a atribuit un contract pentru primul său radar de nivel militar.

Măsuri de pregătire și sprijin pentru Ucraina

Dublinul insistă că este pregătit pentru președinție. A alocat 1,5 miliarde de euro pentru apărare în bugetul pe 2025, a lansat prima strategie de securitate maritimă și a anunțat un plan pe cinci ani de 1,7 miliarde de euro pentru îmbunătățirea echipamentelor și capacităților militare, inclusiv pentru descurajarea dronelor și a potențialului sabotaj rusesc asupra cablurilor submarine.

De asemenea, a actualizat un acord de securitate cu Regatul Unit, care include cooperarea în combaterea dronelor și securitatea maritimă. „Ceea ce facem este să punem în aplicare elemente ale acelui acord cu Regatul Unit pentru a ne asigura că, în cazul în care forțelor britanice li se va cere să utilizeze tehnologie de combatere a dronelor în timpul președinției, această capacitate va fi disponibilă”, a declarat ministrul apărării Helen McEntee.

În programul său politic pentru președinție, publicat pe 16 iunie, Dublinul afirmă că va promova inițiative în domeniul apărării, inclusiv Strategia europeană de securitate și Politica comună de securitate și apărare a UE. Documentul menționează că Ucraina va fi „o prioritate definitorie”, dar, spre deosebire de majoritatea țărilor UE, Irlanda și-a limitat sprijinul pentru Kiev la asistență militară neletală și ajutor umanitar.

„Apărarea va fi una dintre prioritățile noastre principale”, a declarat Thomas Byrne, ministru de stat pentru afaceri europene și apărare, adăugând că Irlanda va prezida negocierile UE legate de apărare în calitate de „mediator imparțial”.