NASA avertizează: un val uriaș de apă caldă se îndreaptă spre America de Sud, risc de caniculă și inundații

Observațiile satelitului Sentinel-6 Michael Freilich, dezvoltat de NASA împreună cu ESA și programul Copernicus al UE, arată un val impresionant de apă caldă care se îndreaptă spre coastele Americii de Sud. Nivelul mării în largul coastelor sud-americane a crescut semnificativ, iar la mijlocul lunii mai, în unele zone din apropierea Peru, oceanul era cu peste 15 centimetri mai ridicat decât media istorică.

Ce sunt valurile Kelvin și cum influențează El Niño

Anomalia este legată de valurile Kelvin, curenți oceanici mari care transportă apă caldă dinspre vestul Pacificului spre est. Acestea apar când vânturile ecuatoriale se slăbesc sau își schimbă direcția, iar apa caldă acumulată în vest se deplasează spre Columbia, Ecuador și Peru. „Deși evenimentul din acest an a început mai târziu decât puternicele fenomene El Niño din 1997 și 2015, acesta recuperează rapid teren”, a declarat Josh Willis, cercetător la JPL NASA.

Consecințe globale: de la inundații la secete

El Niño modifică profund echilibrele meteorologice globale. Creșterea temperaturilor de suprafață din Pacific alterează circulația atmosferică și traiectoria curenților de jet, ducând la precipitații extreme și inundații în unele regiuni, iar în altele la secete prelungite, valuri de căldură și anomalii climatice severe. Pot fi afectate agricultura, resursele de apă, transporturile și economia. Episodul din 2015-2016 a produs secete grave în Africa și ploi abundente în California.

Amploarea reală, clară în câteva luni

Oamenii de știință atrag atenția că amploarea reală a evenimentului va fi clară abia peste câteva luni, deoarece El Niño atinge de obicei vârful între noiembrie și ianuarie. „Fiecare El Niño este diferit, dar aproape întotdeauna aceste fenomene duc la temperaturi globale mai ridicate și la schimbări importante în precipitații”, a explicat Severine Fournier, vice-responsabilă științifică a misiunii Sentinel-6 la JPL.