Opt morți după prăbușirea unui bombardier B-52 la baza Edwards, California

Opt persoane, inclusiv doi angajați Boeing, au murit după ce un bombardier B-52 Stratofortress al Forțelor Aeriene ale SUA s-a prăbușit imediat după decolarea de la Baza Aeriană Edwards, California. Accidentul a avut loc în jurul orei locale 11:20, în timpul unei misiuni de testare de rutină, iar impactul a fost urmat de o explozie puternică și un nor de fum negru vizibil de la distanță.

Declarații oficiale

Colonelul James Hayes, comandantul bazei, a declarat: „Astăzi, baza aeriană Edwards a fost lovită de o tragedie teribilă și am pierdut opt americani minunați.” El a precizat că la bord se aflau militari, angajați civili ai administrației și contractori ai guvernului federal. Primele evaluări nu au identificat supraviețuitori.

Contextul misiunii

Bombardierul B-52 era implicat într-un program de sprijin pentru modernizarea sistemelor radar ale bazei. Aeronava s-a prăbușit imediat după desprinderea de pe pistă și a fost cuprinsă de flăcări. Colonelul Hayes a adăugat: „După analizarea imaginilor inițiale, incidentul a fost considerat un accident irecuperabil și fără șanse de supraviețuire.”

Investigații în desfășurare

Operațiunile bazei au fost suspendate temporar, iar zona accidentului a fost izolată. Cauza prăbușirii nu este cunoscută în acest moment. Primele investigații tehnice sunt estimate să dureze aproximativ 30 de zile, însă analiza completă ar putea continua mai mult de șase luni.

Reacții

Boeing a confirmat că doi dintre angajații companiei se aflau la bord, transmițând că sunt în contact cu familiile victimelor, dar refuzând să ofere alte detalii. Guvernatorul Californiei, Gavin Newsom, a descris tragedia drept „un incident tragic” și a transmis condoleanțe familiilor îndoliate și comunității militare de la Edwards.

Bombardierul B-52 Stratofortress, supranumit „BUFF”, este unul dintre cele mai cunoscute avioane din arsenalul american, aflat în serviciu încă din anii 1950.