Selecționerul Irakului glumește înaintea meciului cu Franța: „Am întrebat dacă putem juca cu trei portari”

Selecționerul australian al Irakului, Graham Arnold, a provocat zâmbete duminică, într-o conferință de presă, când a întrebat dacă poate „să joace cu trei portari” pentru a-i contracara pe atacanții francezi. Meciul dintre Irak și Franța are loc luni, la Philadelphia, de la ora 00:00 (ora României), în Grupa I a Cupei Mondiale din 2026.

Gluma selecționerului

„Am întrebat dacă putem juca cu trei portari, dar mi s-a spus că nu”, a glumit Arnold, în vârstă de 62 de ani, când a fost întrebat cum plănuiește să contracareze puterea ofensivă a Franței. El a adăugat mai serios: „A înfrunta Franța este o oportunitate fantastică pentru Irak. Jucătorii mei probabil că nu au mai înfruntat niciodată adversari de acest calibru, dar vom intra pe teren concentrați pe noi înșine.”

Mesajul pentru jucători

„Nu putem controla performanța Franței, dar ne putem controla propria performanță. Îmi doresc ca jucătorii mei să fie pregătiți să arate lumii ce sunt capabili să facă pe teren”, a continuat antrenorul australian. El a subliniat că echipa sa trebuie să rămână concentrată și să profite de această șansă de a juca împotriva unei echipe de top.

Istoria confruntărilor

Arnold l-a mai înfruntat pe omologul său francez, Didier Deschamps, la Cupa Mondială din 2022, în Qatar, când antrena Australia. Atunci, Franța a câștigat cu 4-1 în faza grupelor. „Este un om fantastic”, a spus Arnold despre Deschamps. „A făcut o treabă incredibilă. Se vede că jucătorii lui îl adoră. Asta îi va motiva cu siguranță să realizeze ceva special la ultima sa Cupă Mondială.”

Situația în grupă

Irakul ocupă locul 4 și ultimul în Grupa I, după ce a fost învinsă cu 4-1 de Norvegia în primul meci. Franța, victorioasă împotriva Senegalului cu 3-1, se află pe locul 2, la egalitate de puncte cu Norvegia. Meciul de luni este crucial pentru ambele echipe, Irakul încercând să obțină primele puncte, iar Franța să își consolideze poziția în grupă.