Studiu: iPhone-ul a contribuit la declinul natalității în SUA, cu scăderi de până la 8% la adolescente

Un studiu realizat de Biroul Național pentru Cercetări Economice (NBER) din Cambridge, Massachusetts, susține că lansarea iPhone-ului a contribuit semnificativ la declinul natalității în Statele Unite. Cercetarea, publicată recent, a analizat datele între 2007 și 2011, perioadă în care AT&T a avut exclusivitate asupra iPhone-ului, comparând comitatele cu acoperire AT&T cu cele deservite de Verizon și Sprint.

Scăderi semnificative ale natalității în rândul tinerelor

Potrivit studiului, femeile cu vârste între 15 și 19 ani din comitatele cu acces la iPhone prin AT&T au înregistrat o reducere a natalității de până la 8%, iar în grupa 20–24 de ani scăderea a fost de 6,6%. Pentru grupele de vârstă mai înaintate, efectele au fost mai reduse, dar statistic semnificative.

„Este practic incontestabil că numărul nașterilor a scăzut mai rapid în zonele cu acoperire AT&T”, a declarat Caitlin Myers, profesoară de economie și coautoare a studiului. „Am identificat un experiment natural convingător care indică puternic existența unei relații cauzale între iPhone și fertilitate.”

Metodologia: comparație între comitatele AT&T și Verizon/Sprint

Cercetătorii au comparat comitatele unde AT&T oferea acoperire puternică (acces la iPhone din 2007) cu cele unde dominau Verizon și Sprint (iPhone indisponibil până în 2011). După lansarea iPhone-ului, natalitatea a scăzut doar în zonele AT&T, nu și în celelalte. Ulterior, când telefoanele Android au devenit disponibile și în zonele Verizon/Sprint, s-au observat indicii similare de scădere, deși datele sunt mai puțin clare.

„Unele comitate au primit un iPhone funcțional; cele învecinate nu”, a explicat Ezekiel Hooper, celălalt autor. „Am constatat că numărul nașterilor în rândul adolescenților și al tinerilor adulți a scăzut mult mai rapid în locurile unde iPhone-ul funcționa. Iar în comitatele rămase pe Verizon? Niciun efect.”

Posibile explicații: socializare redusă, pornografie și informații contraceptive

Deși studiul nu include date despre motivele exacte, autorii sugerează trei posibile cauze, bazate pe alte cercetări. În primul rând, smartphone-urile înlocuiesc interacțiunile față în față, reducând timpul petrecut în proximitate fizică și, implicit, șansele de a întreține relații sexuale. În al doilea rând, accesul facil la pornografia online poate duce la satisfacerea nevoilor sexuale în mod individual. În al treilea rând, iPhone-ul oferă acces rapid la informații despre contracepție și întreruperea sarcinii.

„iPhone-ul este alternativa permanent disponibilă la timpul petrecut împreună în persoană; aplicațiile sale de social media sunt concepute pentru a menține atenția utilizatorilor”, au scris autorii. Studiul estimează că lansarea iPhone-ului ar putea explica până la 52% din declinul general al fertilității din SUA în perioada analizată.