Studiu: Singurătatea îi împinge pe tineri să petreacă mai mult timp online, iar internetul îi izolează și mai mult

Un studiu publicat recent în revista Comprehensive Psychiatry a urmărit peste 1.400 de persoane cu vârste între 18 și 40 de ani și a relevat un cerc vicios: singurătatea îi determină pe tineri să petreacă mai mult timp online, iar internetul le accentuează izolarea socială.

Comportamentele compulsive care cresc singurătatea

Rezultatele arată că persoanele care se simțeau mai singure la începutul studiului aveau o probabilitate mai mare să dezvolte ulterior comportamente compulsive pe internet. În același timp, anumite activități online au fost asociate cu niveluri mai ridicate de izolare socială șase luni mai târziu. Gamingul excesiv și căutările repetate de simptome medicale (cyberchondrie) au fost cele mai puternice prezicătoare ale creșterii sentimentului de singurătate.

Tehnologia, un refugiu emoțional

„Trăim într-o epocă în care suntem mai conectați ca niciodată și, paradoxal, tot mai mulți oameni se confruntă cu sentimentul de singurătate”, declară Mirela Maftei, psiholog clinician și psihoterapeut cognitiv-comportamental, pentru „Adevărul”. Specialista subliniază că tehnologia nu este problema în sine, ci modul în care devine un refugiu emoțional: „În spatele orelor petrecute în jocuri video, pe rețele sociale sau în căutări nesfârșite de informații despre sănătate există o nevoie emoțională profundă.”

Cum se instalează dependența

Psihologul explică mecanismul: persoana se simte singură, anxioasă sau nesigură, intră online și obține o ameliorare temporară. Creierul învață repede asocierea dintre disconfort și comportamentul care l-a redus, ceea ce duce la repetare. Cu timpul, scopul activității online se modifică: nu mai este vorba de divertisment sau informare, ci de gestionarea emoțiilor dificile. „Acesta este momentul în care comportamentul începe să își schimbe funcția psihologică”, spune Mirela Maftei.

Cyberchondria și gamingul, principalele capcane

Cercetătorii au observat că persoanele care caută în mod repetat informații despre starea lor de sănătate raportează niveluri mai ridicate de izolare socială. Fenomenul, numit cyberchondrie, creează un cerc vicios: persoana caută informații pentru a se liniști, dar expunerea la scenarii alarmante îi amplifică anxietatea, ceea ce o face să caute și mai mult. În cazul jocurilor video, participanții cu dificultăți în controlarea timpului petrecut în gaming au raportat mai multă singurătate după șase luni. Timpul investit în mediul virtual reduce oportunitățile de conectare reală, iar lipsa conexiunilor autentice menține sau accentuează izolarea.

„Persoana ajunge să caute online exact ceea ce îi lipsește offline: apartenență, validare, confort emoțional. Însă, pe termen lung, acest refugiu nu face decât să adâncească golul”, concluzionează psihologul.