Tadej Pogačar, considerat cel mai bun sportiv al planetei, începe cursa pentru al cincilea titlu la Turul Franței
Slovenul de 27 de ani domină ciclismul într-un mod comparabil cu legendarul Eddy Merckx, concurând cu succes în toate disciplinele, de la marile tururi la clasicele de o zi.
O nouă ediție a Turului Franței începe sâmbătă, una în care Tadej Pogačar luptă pentru a cincea victorie, o performanță care i-ar consolida titlul de cel mai bun ciclist al tuturor timpurilor, pe care și-l dispută cu belgianul Eddy Merckx. Există argumente care susțin ideea că slovenul nu este doar cel mai bun ciclist de la ora actuală, ci chiar cel mai bun sportiv al planetei.
Dominație în toate dimensiunile ciclismului
Principalul argument al ipotezei nu ține doar de numărul de victorii, ci și de numeroasele dimensiuni ale ciclismului în care slovenul se impune. Într-o perioadă în care sportul de elită este extrem de specializat, Pogačar este competitiv pe aproape toate tipurile de teren și în aproape toate formatele ciclismului. A câștigat mari tururi (Turul Franței de patru ori, Turul Italiei o dată), diferite Monumente – curse clasice de o zi – deocamdată 13 la număr, etape de contratimp, curse pe etape de o săptămână, și este actualul campion mondial pe șosea.
Comparații cu legendele sportului
Ideea că un tânăr slăbănog de 27 de ani din Slovenia este „cel mai bun sportiv al planetei” ar putea părea contraintuitivă pentru mulți, mai ales pentru cei care nu urmăresc ciclismul. Totuși, dacă combinăm criterii precum dominația, nivelul competiției, consistența, performanța, longevitatea și versatilitatea, pe lista celor mai buni sportivi activi s-ar afla, printre alții, Novak Djokovic, LeBron James, Lionel Messi și Pogačar. Spre deosebire de ceilalți, slovenul se află încă în vârful carierei, câștigând aproape toate cursele în care intră.
Un sport solicitant și spectaculos
Ciclismul pe care Pogačar îl domină este unul dintre cele mai solicitante sporturi din punct de vedere al anduranței. Un Tur al Franței, întins pe 21 de zile, însumează circa 3.300 de kilometri, cu o diferență totală de altitudine de 53.950 de metri. Cicliștii pot arde între 5.000 și 8.000 de kilocalorii într-o singură zi, iar efortul se repetă timp de trei săptămâni. Pogacar își începe sezonul devreme, în februarie-martie, și îl termină toamna târziu, în octombrie.
Întrebări despre dopaj și impact estetic
Întrebările despre dopaj nu pot lipsi dintr-un sport trecut prin multe scandaluri, iar acestea apar și în cazul lui Pogačar. Cu toate acestea, el inspiră mai degrabă bucurie în rândul fanilor, care simt că asistă la ceva neobișnuit din punct de vedere istoric, nu doar statistic. Factorul estetic este important: victoriile sale sunt numeroase, spectaculoase și sufocante, iar multe curse sunt practic decise înainte de a începe, dacă Pogi se află la start.
