Trump a prezentat noul Air Force One, un Boeing 747 donat de Qatar, în valoare de 400 de milioane de dolari
Avionul, vopsit în roșu, alb, albastru și auriu, a stârnit controverse din cauza valorii care depășește limita legală de cadouri pentru oficiali americani.
Fostul președinte american Donald Trump a prezentat noul avion prezidențial Air Force One, un Boeing 747 denumit VC-25B, care i-a fost oferit cadou de către emiratul Qatar. Aeronava, vopsită într-o combinație vibrantă de roșu, alb, albastru închis și auriu, este evaluată la 400 de milioane de dolari și a generat proteste politice în Statele Unite.
Controverse legale și critici
Cadoul depășește cu mult limita legală de 50 de dolari pentru cadourile nesolicitate pe care un oficial american le poate accepta de la o singură sursă într-un an calendaristic, conform The Guardian. Trump a respins criticile, afirmând că ar fi „stupid” să refuze oferta. Purtătorul de cuvânt al Pentagonului, Sean Parnell, a declarat că „secretarul apărării a acceptat un Boeing 747 din Qatar în conformitate cu toate regulile și reglementările federale”.
Costuri și scop
Costul conversiei modelului qatarez 747 este estimat la 1 miliard de dolari. Avionul este conceput să servească drept aeronavă „punte” până la livrarea a două avioane Boeing prezidențiale complet noi, programate pentru 2027 și 2028. Costul acestor două aeronave special construite a crescut de la 3,7 miliarde de dolari la 5 miliarde de dolari.
Criticii au acuzat că fondurile pentru conversia avionului donat ar putea deturna bani de la programul Sentinel de modernizare a rachetelor balistice intercontinentale (ICBM), care se confruntă deja cu întârzieri de ani.
Reacția lui Trump
La evenimentul de prezentare, Trump i-a mulțumit emirului Qatarului, numindu-l „un tip fantastic” și adăugând că „a trecut prin multe în ultimele luni”. El a declarat că avionul este „considerat cel mai luxos avion din lume” și că „a fost construit la un nivel care probabil nu va mai fi văzut niciodată”.
Trump a justificat necesitatea noului avion prin faptul că liderii străini dețin aeronave mai moderne. „Aceste țări au mult respect pentru noi și totuși au un avion mult mai nou și mult mai bun. Este puțin ridicol”, a spus el. Cele două avioane 747 îmbătrânite din flota prezidențială au intrat în serviciu în 1990, în timpul președinției lui George H.W. Bush.
