FIFA respinge apelul Belgiei privind dreptul de joc al lui Balogun; Blatter critică intervenția lui Trump

Comisia de apel a FIFA a respins, luni seara, apelul înaintat de Federaţia belgiană de fotbal (URBSFA) împotriva dreptului de joc al atacantului american Folarin Balogun, iertat de suspendare după ce primise un cartonaş roşu în şaisprezecimile de finală ale Cupei Mondiale 2026, transmite AFP.

URBSFA „nu are calitatea pentru a depune un recurs împotriva acestei decizii, ea nefiind parte a procedurii”, a precizat forul mondial într-un comunicat.

Cu doar câteva ore înaintea meciului Belgia - SUA, programat luni la ora 17:00 la Seattle (marţi, 03:00, ora României), belgienii pot face apel la Tribunalul de Arbitraj Sportiv, dar timpul este scurt.

Intervenția lui Trump și reacția FIFA

Preşedintele american Donald Trump a confirmat luni că a intervenit direct în acest caz, abordându-l pe preşedintele FIFA, Gianni Infantino, pentru reexaminarea cartonaşului roşu pe care el îl considera nejustificat. Infantino a asigurat luni, pe platforma X, că i-a răspuns preşedintelui Statelor Unite că instanţele disciplinare ale FIFA sunt „independente” şi a negat orice intervenţie directă.

Critici dure din partea lui Sepp Blatter

Fostul preşedinte al FIFA, Sepp Blatter, şi-a exprimat luni uimirea faţă de această decizie, motivată de un telefon dat de Donald Trump lui Gianni Infantino. „Cartonaşele roşii nu se anulează prin apeluri telefonice politice. Ele sunt anulate de reguli, dovezi şi organisme independente”, a scris elveţianul în vârstă de 90 de ani pe X.

„Dacă un preşedinte al Statelor Unite intervine pe lângă preşedintele FIFA – şi un jucător este brusc absolvit de orice vină înaintea unui meci eliminatoriu din Cupa Mondială –, întrebarea este inevitabilă: Quo vadis, FIFA?”, continuă Blatter. „Fotbalul nu trebuie să devină niciodată un teren de joacă pentru puterea politică”, concluzionează el, adăugând hashtagurile #GianniInfantino şi #DonaldTrump.

Contextul deciziei

Balogun fusese eliminat în meciul din şaisprezecimile de finală cu Bosnia-Herţegovina, după ce l-a călcat pe picior pe fundaşul Tarik Muharemovic. Inițial suspendat, atacantul lui AS Monaco și-a văzut suspendarea transformată „într-o sancţiune suspendată, cu o perioadă de probaţiune de un an”.

Forţat să demisioneze în 2015 de o serie de scandaluri, Blatter nu s-a ferit să-şi spună părerea despre succesorul său, deplângând în februarie anul trecut în cotidianul german Bild faptul că FIFA este „o dictatură”, care „se rezumă la preşedintele său”.