Grecia ia primele măsuri împotriva peștelui-iepure, specie invazivă care afectează turismul și pescuitul

Autoritățile din Grecia au anunțat primele măsuri de limitare a peștelui-iepure, o specie invazivă care a provocat îngrijorare în rândul turiștilor și a afectat grav pescuitul local. Deși pescarii semnalau problema de ani de zile, abia acum, pe fondul mușcăturilor de turiști și al pagubelor economice, guvernul a intervenit cu un program de stimulare a capturării.

Specia invazivă sosită prin Canalul Suez

Peștele-iepure provine din Marea Roșie și a ajuns în Marea Mediterană prin Canalul Suez. Exemplarele măsoară între 40 și 60 de centimetri și au fălci suficient de puternice pentru a rupe plasele de pescuit. Carnea lor conține tetrodotoxină, o neurotoxină fără antidot, ceea ce face consumul fatal. Specialiștii atrag atenția că încălzirea apelor, cauzată de schimbările climatice, a creat condiții favorabile pentru reproducerea și răspândirea rapidă a speciei, care nu are dușmani naturali în Mediterană.

Pagube economice semnificative pentru pescari

În insule precum Creta și Rodos, pescarii se confruntă de ani buni cu această specie, care le atacă capturile și le distruge plasele. Potrivit unui raport al Centrului Elen pentru Cercetări Marine, fiecare ambarcațiune pierde anual aproximativ 8.500 de euro din cauza echipamentelor deteriorate și a scăderii capturii. Pescarii sunt nevoiți să evite zonele obișnuite și să meargă tot mai departe în larg, suportând costuri mai mari.

Măsuri inspirate din modelul cipriot

Grecia a lansat un program-pilot prin care pescarii primesc plăți pentru fiecare kilogram de pește-iepure capturat, similar cu cel implementat în Cipru. De asemenea, guvernul acordă subvenții pentru combustibil: 0,16 euro pe litru în aprilie și mai, și 0,12 euro pe litru în iunie. „Scopul este să oferim un stimulent. Este mai degrabă un program de sprijin financiar pentru pescari”, a declarat Spiros Protopsaltis, ministrul Agriculturii din Grecia. El a subliniat că intervențiile vor viza în special perioadele de reproducere, când capturile vor fi intensificate, iar exemplarele vor fi eliminate prin incinerare.

Efecte asupra turismului

Începând din acest sezon estival, mai mulți turiști au fost mușcați de peștele-iepure în apropierea plajelor, ceea ce a generat îngrijorare. Autoritățile au decis să intervină și din cauza presiunii turistice. „De când a ajuns în Mediterană, peștele-iepure a venit să rămână. Întrebarea este cum îi vom limita populația”, a adăugat Protopsaltis.

Un pește omnivor care amenință ecosistemul

Michalis Margaritis, responsabil WWF Grecia, explică faptul că peștele-iepure este omnivor și „mănâncă tot ce întâlnește”, având ca alimente preferate caracatița și scoicile. Schimbările climatice accelerează extinderea speciei, iar în lipsa unor măsuri eficiente, populația continuă să crească. Pescarii din Rodos și-au schimbat deja complet traseele de pescuit, evitând zonele unde specia este frecventă.