Primul semn al cancerului de piele, adesea ignorat: o nouă pată pigmentară. Medicul atrage atenția asupra importanței depistării precoce.

În fiecare an, doar în Statele Unite, aproximativ 3,3 milioane de oameni primesc diagnosticul de cancer de piele. Specialiștii subliniază că succesul tratamentului depinde în mare măsură de identificarea timpurie a semnelor de alarmă. În fazele incipiente, rata de supraviețuire la cinci ani poate ajunge la aproximativ 99%, însă atunci când boala se extinde la ganglionii limfatici, șansele scad semnificativ, până la aproximativ 68%.

Principalul factor de risc: expunerea la radiații UV

Potrivit dermatologului Michael I. Jacobs, profesor asociat de dermatologie la Weill Cornell Medical College și director de tehnologie medicală la Cortina, principalul factor responsabil pentru apariția cancerului de piele este expunerea excesivă la radiațiile ultraviolete. „Cea mai importantă măsură de prevenție este limitarea expunerii neprotejate la soare”, explică dr. Jacobs.

Specialistul recomandă utilizarea zilnică a unei creme cu factor de protecție solară de minimum SPF 50, în special în perioadele în care expunerea la soare este inevitabilă. De asemenea, încurajează purtarea hainelor cu protecție UV și evitarea expunerii în intervalul orar în care radiațiile sunt cele mai intense, între orele 10:00 și 14:00. Riscul este și mai mare pe plajă, pe ambarcațiuni, unde lumina este reflectată de apă, dar și la altitudini ridicate.

Alți factori de risc: pielea deschisă și istoricul familial

Dermatologul Daniel Glass, consultant la Dermatology Clinic London, afirmă că există și alți factori care pot favoriza apariția bolii. „Persoanele cu piele foarte deschisă la culoare sau cele care au antecedente familiale de cancer de piele prezintă un risc mai mare de a dezvolta această afecțiune”, explică specialistul.

Semnele precoce adesea ignorate

Un aspect care îi îngrijorează pe medici este faptul că unul dintre cele mai frecvente semne timpurii ale cancerului de piele este adesea ignorat de pacienți. Este vorba despre apariția unei noi pete pigmentare pe piele, care poate semăna cu o aluniță sau cu un simplu pistrui. „O nouă leziune pigmentată este probabil cel mai frecvent semn precoce care trece neobservat”, spune dr. Jacobs.

Majoritatea oamenilor sunt atenți la modificările alunițelor deja existente, dar acordă mai puțină importanță formațiunilor noi. Din această cauză, unele cazuri sunt descoperite cu întârziere. Medicii recomandă ca orice aluniță, pată sau pistrui apărut recent să fie evaluat de un dermatolog.

Modificări ale leziunilor existente și mituri despre culoare

Specialiștii avertizează că și modificările suferite de leziunile existente trebuie urmărite cu atenție. „Cancerul de piele se manifestă frecvent prin schimbarea aspectului unei leziuni sau prin creșterea acesteia în dimensiuni”, afirmă dr. Daniel Glass. Modificările pot include schimbări de culoare, contur neregulat sau creșterea progresivă a dimensiunii. În unele situații, leziunea poate provoca mâncărimi, durere sau chiar sângerări spontane.

Un alt mit combătut de dermatologi este acela că toate formele de cancer de piele au aspect închis la culoare. „Mulți oameni cred că o leziune suspectă trebuie să fie neagră sau foarte închisă la culoare. În realitate, unele cancere de piele pot fi plate și roșiatice”, explică dr. Glass.

Recomandări pentru prevenție și depistare timpurie

Medicii recomandă efectuarea unui control dermatologic anual, chiar și în lipsa unor simptome evidente. Persoanele care prezintă factori de risc ar trebui să meargă la consultații mai des. Examinările regulate pot identifica leziuni aflate în zone greu vizibile, pe care pacientul nu le poate observa singur.

Specialiștii concluzionează că protecția împotriva radiațiilor UV, monitorizarea atentă a modificărilor apărute la nivelul pielii și controalele dermatologice periodice reprezintă cele mai importante măsuri pentru reducerea riscului de cancer de piele și pentru depistarea timpurie a bolii.