Maja Chwalinska, surpriza de la Roland Garros: din calificări în semifinale, după ce a învins depresia

Poloneza Maja Chwalinska, aflată pe locul 114 mondial, este marea surpriză a turneului de la Roland Garros din acest an. Ea a învins-o în sferturi pe Anna Kalinskaya, scor 7-6 (3), 6-3, și și-a asigurat prezența în prima semifinală de Grand Slam din carieră.

Parcurs remarcabil din calificări

Performanța ei este cu atât mai remarcabilă cu cât Maja a ajuns în semifinale plecând din calificări. Acolo a eliminat pe Alice Rame, Carole Monnet și Suzan Lamens, iar pe tabloul principal a trecut succesiv de Qinwen Zheng, Elise Mertens, Maria Sakkari, Diane Parry și Anna Kalinskaya. Parcursul său a fost aproape impecabil, cedând un singur set la acest turneu de Grand Slam.

În semifinale, poloneza o va întâlni pe Diana Shnaider, cap de serie numărul 25, care a trimis-o acasă pe Aryna Sabalenka.

Colegă de generație cu Iga Swiatek

Maja Chwalinska are 24 de ani și a fost colegă la junioare cu Iga Swiatek. Cele două au câștigat mai multe trofee împreună, inclusiv Fed Cup Juniors. Parcursul lor s-a separat după majorat: Iga a luat drumul celebrității, iar Maja a stagnat. Sportiva de numai 1,64 metri n-a câștigat nici măcar un milion de euro în toată cariera, în timp ce Swiatek se apropie de 50 de milioane.

Semifinalistă istorică

Chwalinska este doar a șasea jucătoare venită din calificări care ajunge în semifinalele unui turneu de Grand Slam în Era Open. De asemenea, este abia a doua reprezentantă a Poloniei care atinge semifinalele probei de simplu la Roland Garros în Era Open, după prietena ei Iga Swiatek.

Până la actuala ediție, Chwalinska nu reușise niciodată să învingă o adversară din Top 50 mondial. La Paris, ea a obținut trei victorii consecutive împotriva unor jucătoare din această categorie și și-a asigurat, în premieră, un loc în Top 50 WTA după încheierea competiției.

Lupta cu depresia

Acum cinci ani, la 19 ani, după o înfrângere în primul tur al calificărilor la Wimbledon, Chwalinska a luat o pauză de tenis pe termen nedeterminat, dezvăluind că se lupta cu depresia încă din 2019. Atunci, nu era sigură dacă va mai lua racheta în mână, deoarece asocia sportul cu „presiune, stres și lacrimi”. După ce s-a întors la casa părintească, înconjurată de prieteni și consultând un specialist, a început să se vindece. O parte esențială a fost să-și facă publică lupta cu depresia, primind un imens sprijin din partea celor apropiați.

După ce a încercat alergarea și boxul pentru a-și îmbunătăți sănătatea mentală, Chwalinska și-a găsit drumul înapoi în tenis, ajutată de tehnici solide de sănătate mentală. La un an după înfrângerea de la Wimbledon din 2021, a trecut de calificări la ediția din 2022, ajungând pentru prima dată în tabloul principal al unui Grand Slam. Acum e în semifinale la Roland Garros.

Stil de joc și preferințe

„Știu că joc un tenis diferit față de majoritatea fetelor din circuit”, a spus Chwalinska. „Nu am condițiile fizice necesare pentru a juca puternic, așa că a trebuit să-mi dezvolt altfel de arme. Cu siguranță joc diferit și cred că asta mă ajută foarte mult împotriva acestor jucătoare.”

În afara tenisului, Chwalinska are hobby-uri precum petrecerea timpului cu prietenii, cumpărăturile și cafeaua sau ceaiul. Când a fost întrebată ce nu știu fanii despre ea, a spus râzând: „Cred că sunt cam toantă, dar simt că ei știu deja asta. Îmi place să mă distrez. Îmi plac și oamenii, așa că cred că sunt și prietenoasă.”

Programul semifinalelor feminine de la Roland Garros are loc pe 4 iunie.