Ricardo Sousa, noul antrenor al Petrolului, provine dintr-o celebră familie de fotbaliști portughezi

Ricardo Sousa, noul antrenor al Petrolului Ploiești, a intrat deja în pâine și a condus primele antrenamente ale echipei, care se află în cantonament în Polonia. Nume necunoscut în România până acum, Sousa este membru al uneia dintre cele mai cunoscute familii de fotbaliști din Portugalia.

O dinastie fotbalistică portugheză

Tatăl lui Ricardo Sousa, Antonio Sousa (69 de ani), este un nume greu în fotbalul portughez. Acesta a jucat 483 de meciuri în prima ligă din Portugalia, fiind al doilea jucător în clasamentul all-time al prezențelor în primul eșalon. Antonio Sousa a evoluat împotriva României la Campionatul European din 1984, în victoria Portugaliei cu 1-0. El a jucat nouă ani la FC Porto și doi la Sporting, dar a îmbrăcat și tricoul echipelor Beira Mar și Gil Vicente. După retragere, a devenit antrenor, renunțând la această activitate în 2011.

Fiul său, Ricardo, a avut o carieră decentă, cu peste 150 de meciuri în prima ligă portugheză pentru FC Porto, Beira-Mar, Santa Clara, Belenenses și Boavista, precum și în Germania (Hannover 96, Offenbach), Olanda (De Graafschap), Cipru (Omonia Nicosia) sau Slovenia (Drava Ptuj). De asemenea, a evoluat la toate reprezentativele de juniori ale Portugaliei.

Cariera de antrenor și noul început la Petrolul

Ricardo Sousa și-a început cariera de antrenor în 2015, la Sanjanonse, apoi a condus echipe din eșaloanele inferioare, precum Lusitano VRSA, Anadia, Felgueiras și Beira-Mar, înainte de a face pasul către divizia a doua portugheză. Sousa a adunat 99 de partide în Liga Portugal 2, antrenând Mafra, Feirense și, ultima dată, Vizela, în prima parte a stagiunii 2025-2026. Are și o experiență în Arabia Saudită, la Al-Ain, în sezonul 2024-2025.

Ricardo Sousa are un fiu, Alfonso Sousa, care este și el jucător de fotbal. Acum evoluează în Turcia, la Samsunspor, formație care a plătit pentru el trei milioane de euro polonezilor de la Lech Poznan. Alfonso Sousa a jucat la toate echipele de juniori, plus naționala U21 a Portugaliei, și este câștigător al UEFA Youth League în 2019, cu FC Porto.

Cantonamentul din Polonia și meciurile amicale

Ricardo Sousa a plecat cu echipa Petrolului în cantonament în Polonia, unde sunt planificate patru jocuri de verificare. Pe 27 iunie este stabilit primul amical, cu Lechia Gdansk, care va marca debutul antrenorului pe banca tehnică. Pe 30 iunie urmează partida cu Olimpia Grudziadz, iar pe 3 iulie, înainte de revenirea acasă, cu Arka Gdynia. Se mai caută un adversar pentru 2 iulie, pentru ca toți jucătorii să aibă minute de joc.

Lotul deplasat în Polonia include portarii Lukas Zima, Ștefan Georgescu și Ștefan Rădulescu, iar jucătorii de câmp sunt: Kilian Ludewig, Paul Papp, Cătălin Tolea, Leo Teixeira, Robert Jerdea, David Paraschiv, Adi Chică-Roșă, Alin Boțogan, Rareș Manolache, Rareș Leescu, Rodrigo Martins, Mario Ioniță, Mark Țuțu, Alejandro Bran, Marius Costache, Augustin Dumitrache, Andres Dumitrescu, Sergiu Hanca, Liviu Argeșanu, Adam Zaian și Israel Dele. Doi jucători noi sunt în lot: fundașul central olandez Adam Zaian (22 de ani, ultima dată la MVV Maastricht) și mijlocașul nigerian Dele Israel (24 de ani, ultima dată la Sigma Olomouc), primul fiind aproape de semnare, iar al doilea urmând să fie evaluat.