SUA se califică la CM 2026, dar eliminarea lui Balogun stârnește controverse: comparat cu Messi

SUA a învins Bosnia cu 2-0 și s-a calificat în optimile de finală ale Cupei Mondiale, însă victoria a fost umbrită de eliminarea atacantului Folarin Balogun. Acesta a primit cartonaș roșu pentru un fault asupra unui jucător bosniac, decizie care a stârnit reacții dure în presa americană.

Comparație cu Messi

Jurnaliștii americani au scos la iveală un incident similar din meciul Argentinei cu Algeria, în care Lionel Messi a comis un fault asemănător, dar a scăpat fără sancțiune. Ben Jacobs a scris pe rețelele sociale: „Două incidente relativ similare. Flo Balogun: cartonaș roșu. Lionel Messi: a rămas nesancționat”.

Reacția federației algeriene

Federația Algeriană de Fotbal a depus o plângere după meciul cu Argentina, considerând că faultul lui Messi asupra lui Aissa Mandi din minutul 32 trebuia sancționat cu roșu. De asemenea, au reclamat o lovitură cu cotul a lui Alexis McAllister asupra lui Ibrahim Maza, trecută cu vederea de arbitru. FIFA nu a reacționat public la această plângere.

Poziția selecționerului american

Mauricio Pochettino, selecționerul SUA, a declarat că eliminarea lui Balogun a fost incorectă, susținând că faultul nu a fost intenționat: „Din punctul meu de vedere, nu e niciodată cartonaș roșu. Nu a existat nicio intenție de a-l călca pe jucător. A fost o acțiune normală în fotbal, care s-a întâmplat accidental”.

Pochettino a adăugat că deciziile de 50-50 nu au fost în favoarea echipei sale, dar jucătorii au reacționat bine și au controlat partea emoțională a jocului. Acum, SUA așteaptă adversara din optimi, iar Balogun va fi suspendat.