Fenomen spectaculos în Canada: mii de șerpi ies din vizuini pentru împerechere
În fiecare primăvară, între 70.000 și 100.000 de șerpi cu benzi roșii se adună în Narcisse, Manitoba, formând „bile de împerechere” unice în lume.
Un loc din Canada găzduiește în fiecare primăvară unul dintre cele mai spectaculoase și neobișnuite fenomene naturale de pe planetă. Vizuinele de șerpi din Narcisse, situate la aproximativ 130 de kilometri de Winnipeg, devin scena unei adunări masive de șerpi cu benzi roșii, o subspecie a șarpelui cu benzi comun.
Condiții geologice unice
Locul nu este o destinație turistică artificială, ci o formațiune geologică unică. Cavernele subterane de calcar și fisurile create de eroziunea apei ajung sub linia de îngheț, astfel încât temperatura din interior nu scade niciodată sub zero, chiar și în iernile reci din Manitoba. Acest mediu oferă un adăpost excelent pentru mii de șerpi, care supraviețuiesc aici temperaturilor extreme de afară.
Fenomenul de împerechere
Fenomenul are loc la începutul primăverii, între sfârșitul lunii aprilie și începutul lunii mai. Șerpii ies din vizuini cu miile, după luni petrecute în cavernele subterane. Masculii ies primii și se adună la intrările vizuinelor, așteptând apariția femelelor la suprafață. Atunci când o femelă apare, numeroși masculi se adună instantaneu în jurul ei, formând o „bilă de împerechere” care poate include până la o sută de masculi. Acest proces de împerechere a devenit simbolul localității Narcisse și este una dintre cele mai fotografiate activități ale șerpilor din lume.
Numere impresionante și siguranță
Estimările variază de la an la an, dar numărul este impresionant: între 70.000 și 100.000 de șerpi se adună în jurul vizuinelor. Cu toate acestea, șerpii nu sunt periculoși pentru vizitatori. Specia observată aici este șarpele cu benzi roșii, care este mult mai interesat de căutarea unui partener decât de interacțiunea cu turiștii.
Infrastructură turistică și conservare
Provincia Manitoba a dezvoltat o infrastructură pentru vizitatori în jurul sitului, incluzând platforme de observare și un traseu autoghidat care leagă cele patru vizuini active. Perioada de împerechere durează până la trei săptămâni, după care șerpii migrează spre zonele învecinate pentru vară. Narcisse Snake Dens reprezintă și un caz de succes pentru conservarea faunei: mii de șerpi mureau anual traversând drumurile spre zonele de migrație, dar autoritățile au construit tuneluri sub drum și garduri speciale pentru a asigura traversarea în siguranță.
