Bernadette Chirac, singura primă doamnă cu funcție politică din Franța, a murit la 93 de ani

Bernadette Chirac, văduva fostului președinte francez Jacques Chirac, a decedat vineri seara la vârsta de 93 de ani, a anunțat sâmbătă dimineață fiica sa, Claude Chirac, pentru AFP. Născută Bernadette Chodron de Courcel, ea „s-a stins din viață în pace, înconjurată de cei dragi”, la doar câteva zile după ce împlinise 93 de ani pe 18 mai. Jacques Chirac murise în 2019, la 86 de ani.

Singura primă doamnă cu funcție politică

Bernadette Chirac rămâne în istoria Franței ca singura primă doamnă care a exercitat ea însăși o funcție politică sub propriul nume. A fost consilier general al departamentului Corrèze (sud-vest) din 1979 până în 2015, fiind aleasă fără întrerupere timp de 36 de ani. Soție a lui Jacques Chirac timp de peste 60 de ani, a stat multă vreme în umbra „președintelui”, însoțindu-l în cariera sa politică – ministru, prim-ministru, primar al Parisului – până la victoria la alegerile prezidențiale din 1995, din a treia încercare.

O viață dedicată politicii și cauzelor sociale

Născută la 18 mai 1933 la Paris, într-o familie de diplomați din arondismentul al XVI-lea, Bernadette l-a cunoscut pe Jacques Chirac la Sciences-Po Paris, cu care s-a căsătorit în 1956. În timpul primului mandat prezidențial al soțului său (1995-2002), a fost inițial lăsată pe plan secund, dar a jucat un rol esențial în realegerea acestuia în 2002. A devenit extrem de populară în rândul francezilor, în special datorită campaniei „Pièces jaunes” pentru copiii internați în spitale. Aleșii de dreapta se înghesuiau să-i obțină sprijinul la alegerile locale și parlamentare.

Cu o înfățișare clasică și burgheză, cunoscută ca fiind mai conservatoare decât soțul ei, Bernadette – poreclită „Bernie” – avea un solid simț politic. L-a avertizat pe Jacques Chirac în 1997 cu privire la dezastrul dizolvării Parlamentului, pentru care l-a acuzat pe secretarul general al Palatului Elysée, Dominique de Villepin, numit „Nero” în cercurile restrânse. De asemenea, a fost singura care l-a avertizat despre ascensiunea liderului Frontului Național, Jean-Marie Le Pen, în alegerile prezidențiale din 2002.

Reacții și omagii

Președintele Emmanuel Macron a declarat, alături de soția sa Brigitte, că a aflat cu tristețe de trecerea în neființă a doamnei Bernadette Chirac. „În calitate de primă doamnă, ea a marcat istoria noastră alături de președintele Jacques Chirac, viața departamentului Corrèze, unde a fost aleasă, precum și soarta a milioane de pacienți anonimi, grație angajamentului său profund și constant. Bernadette Chirac a schimbat atâtea vieți cu discreție și tenacitate. O doamnă cu inimă mare ne părăsește. Națiunea împărtășește durerea familiei sale, a celor apropiați și a tuturor celor care au iubit-o”, a scris Macron pe Facebook.

Jacques Chirac spunea despre ea în „Memoriile” sale: „Ea este femeia vieții mele, am realizat atât de multe împreună!”.