Cooperativa Agricolă Gheorghe Doja: model de business care dă roade indiferent de vreme, cu sprijinul retailului și exporturilor

Antreprenoriatul în agricultură este o provocare constantă: cât de mult va ploua anul acesta? Își vor mai permite oamenii să cumpere pepeni? Ce a mers anul trecut merge și anul acesta? Aceste întrebări îi macină pe producătorii locali, iar Ionel Cârstoiu, fondatorul Cooperativei Agricole Gheorghe Doja din Ialomița, vorbește deschis despre soluții.

Un singur lucru poate oferi predictibilitate: un partener care să aibă puterea de a duce marfa românească la export, povestește antreprenorul pentru spotmedia.ro.

De la 5 tineri la 10 membri și 360 de hectare

Ionel Cârstoiu a intrat în agricultură în 2013. Atunci, cinci tineri s-au adunat și au decis să înființeze o cooperativă pentru a putea vinde producția de pepeni către rețelele de retail. „Era din ce în ce mai greu să îi vindem pe piața liberă, așa că am fost nevoiți să ne asociem și să încercăm să intrăm în retail”, își amintește el.

Astăzi, cooperativa are 10 membri și lucrează aproximativ 360 de hectare de teren, dintre care circa 200 de hectare sunt cultivate cu legume. Anul acesta, au aproximativ 160 de hectare de pepeni și 30–40 de hectare de legume, plus culturi de câmp pentru rotație.

Diversificarea, cheia continuității

De profesie economist, Cârstoiu și-a lăsat jobul stabil într-o fabrică de ulei pentru a se dedica fermei. „Cred că acest lucru ne-a ajutat ca o rampă de lansare, pentru că am învățat cum să lucrăm cu supermarketurile. Am intrat în retail chiar din 2013, de la înființare”, explică el.

Diversificarea culturilor a fost o strategie pentru a asigura un cashflow constant pe tot parcursul anului. „Vă dați seama că, la aceste suprafețe, lucrăm cu destui salariați permanenți, la care se adaugă și zilierii, iar oamenii trebuie plătiți tot anul. Pepenele este un produs sezonier, așa că aveam nevoie de această diversificare pentru a putea susține activitatea pe termen lung”, adaugă el.

Parteneriatul cu Lidl și expansiunea la export

În 2016, cooperativa a început să lucreze cu Lidl România, iar după aproximativ doi ani a început și exportul, tot prin Lidl, către Cehia – inițial doar pepeni. A existat o pauză de un an din cauza unor probleme de producție la nivel național, dar anul trecut au reluat exportul, livrând către Slovacia, unde produsul a fost bine primit.

Pentru anul acesta, au încheiat deja o înțelegere pentru aproximativ 2.000 de tone. „Ne dorim să dezvoltăm această zonă de export, deoarece piața din România s-a aglomerat destul de mult. Competiția pe piața internă este mare. Următorul pas este să încercăm să dezvoltăm cât mai multe canale de livrare către exterior”, spune Cârstoiu.

Predictibilitatea, avantajul major al parteneriatelor

Colaborarea cu Lidl este foarte importantă pentru cooperativă. „Este principalul nostru client și ne oferă predictibilitate. Poți să lucrezi pe estimări și ai o bază pe care te poți sprijini. Această predictibilitate îți permite să îți organizezi business-ul din timp, să planifici și să anticipezi mai bine”, explică antreprenorul.

Cooperativa își propune să crească și mai mult exporturile, vizând piețe precum Cehia și Slovacia. „Ne dorim să continuăm colaborarea cu Lidl și să creștem cantitățile, dar și destinațiile. Anul acesta, ținând cont că estimăm o producție mai mare, ne-am dori să vindem și către Cehia, Slovacia, să consolidăm aceste piețe”, concluzionează Cârstoiu.