Oftalmologii avertizează: frecarea ochilor poate duce la keratoconus și infecții grave
Deși pare inofensiv, obiceiul de a-ți freca ochii poate provoca leziuni ale corneei, keratoconus sau infecții. Specialiștii explică riscurile și oferă soluții alternative.
Doi oftalmologi explică ce se află în spatele impulsului de a-ți freca ochii și de ce trebuie să renunți la acest obicei. Deși frecarea ochilor poate părea inofensivă, persoanele care își freacă ochii riscă infecții sau leziuni ale corneei, arată oftalmologul american Taylor Starnes și opticianul Neelam Patadia, într-un articol publicat în The Conversation.
De ce ne frecăm ochii?
Mâncărimea și iritația ochilor sunt unele dintre cele mai frecvente motive pentru care pacienții fac vizite la cabinetele oftalmologilor. Cel mai frecvent motiv pentru senzația de mâncărime este conjunctivita alergică, care reprezintă aproape 50% din cazuri. Conjunctivita alergică este o reacție inflamatorie a conjunctivei, pielea limpede de la suprafața ochiului. Alergenii se leagă de suprafața celulelor, ducând la eliberarea de molecule chimice inflamatorii care declanșează senzația de mâncărime. Persoanele care au conjunctivită pot experimenta înroșirea ochilor, umflături și mici umflături pe interiorul pleoapelor.
Uneori, nevoia de a-ți freca ochii apare dacă există o senzație de nisip, uscăciune sau ceva blocat în ochi. Acesta este adesea un simptom al sindromului de ochi uscat sau blefarită. Nevoia de a freca ochii poate apărea și din cauza mâncărimii pleoapelor, uneori din cauza dermatitei, o inflamație a pielii pleoapelor. Din cauza anatomiei pleoapei și a stratului exterior subțire, numit epidermă, aceasta e mai vulnerabilă la iritații din mediu sau de la lentilele de contact.
Riscuri grave: keratoconus și abraziuni corneene
Cel mai grav risc asociat cu frecarea ochilor este dezvoltarea keratoconusului, o afecțiune în care corneea devine progresiv mai subțire și mai neregulată ca formă. În timp ce corneele sănătoase au o formă mai sferică, cele cu keratoconus devin mai abrupte și în formă de con. Keratoconusul provoacă adesea grade ridicate de astigmatism neregulat, care duce la vedere încețoșată. Din fericire, keratoconusul poate fi tratat cu o procedură numită reticulare corneană, care poate opri progresia ulterioară. Mulți pacienți au nevoie de lentile de contact specializate pentru o vedere optimă, iar în cazuri avansate poate fi necesar transplantul de cornee.
O abraziune corneană este o zgârietură în pielea subțire care acoperă corneea și poate fi declanșată de frecarea agresivă a ochilor sau de o unghie care atinge accidental corneea. Este extrem de dureroasă și provoacă vedere încețoșată, necesitând tratament cu antibiotice pentru a preveni infecția. De asemenea, frecarea ochilor poate provoca o hemoragie subconjunctivală, adică ruperea unui mic vas de sânge la suprafața ochiului, care face ca ochiul să pară foarte roșu. Deși alarmantă, aceasta este o vânătaie la suprafața ochiului și se rezolvă de obicei în una până la două săptămâni fără intervenție.
Infecții și prevenire
Conjunctivita este o infecție a conjunctivei care poate fi răspândită prin frecarea ochilor. Poate fi cauzată de virusuri sau bacterii. Dacă trebuie să-ți atingi ochii, spălarea mâinilor mai întâi este o practică bună pentru a preveni răspândirea infecției. Formele virale de conjunctivită sunt foarte contagioase, așa că ar trebui să fii deosebit de atent dacă ai intrat în contact cu o persoană cu conjunctivită.
Majoritatea oamenilor își freacă ochii fără să-și dea seama, dar există modalități de a aborda afecțiunile subiacente care declanșează frecarea. Adesea, tratamentele fără prescripție medicală și remediile casnice pot fi utile. Un tratament care ajută la abordarea majorității cauzelor este utilizarea lacrimilor artificiale. Răcirea lor în frigider ajută mult, recomandă experții.
În cazurile de conjunctivită alergică, este important să încerci să eviți alergenul care declanșează simptomele. De exemplu, dacă alergia e cauzată de polen, statul în casă, purtarea ochelarilor de soare sau clătirea feței după expunere pot ajuta la reducerea încărcăturii de alergeni din jurul ochilor. Următoarea opțiune este să încerci lacrimi artificiale fără prescripție medicală pentru a clăti alergenii. În general, cel mai bine e să eviți picăturile care promovează eliminarea roșeții - acestea oferă o ușurare temporară, dar prezintă riscuri.
