Sărăcia și discriminarea accelerează îmbătrânirea biologică, arată un studiu amplu
Cercetătorii de la Institutul Max Planck și Universitatea Columbia au analizat date de la peste 65.000 de participanți, constatând o legătură directă între statutul socio-economic scăzut, discriminare și îmbătrânirea accelerată măsurată prin ceasuri epigenetice.
Un studiu amplu realizat de cercetători de la Institutul Max Planck pentru Dezvoltare Umană și Universitatea Columbia din New York a descoperit o legătură directă între sărăcie, discriminare și îmbătrânirea biologică accelerată. Rezultatele au fost publicate în revista Phys.
Analiza a 140 de studii și peste 65.000 de participanți
Autorii au analizat datele a 140 de studii independente, incluzând 65.919 participanți cu vârste cuprinse între nou-născuți și 86 de ani. Conform cercetătorilor, statutul socio-economic scăzut și expunerea la discriminare sunt asociate constant cu o accelerare a îmbătrânirii biologice.
Ceasurile epigenetice măsoară îmbătrânirea biologică
Pentru a evalua procesul de îmbătrânire, oamenii de știință au folosit așa-numitele „ceasuri epigenetice”. Aceste instrumente analizează modificări chimice ale ADN-ului, permițând estimarea vârstei biologice. Spre deosebire de vârsta cronologică, vârsta biologică reflectă starea organismului și ritmul îmbătrânirii.
Specialiștii folosesc aceste metode pentru a înțelege cum mediul, stilul de viață și condițiile sociale influențează sănătatea. Analiza arată că cele mai noi generații de ceasuri epigenetice identifică mai clar efectele factorilor sociali, în timp ce instrumentele mai vechi au evidențiat legături mai slabe cu statutul socioeconomic.
Efectele încep din copilărie și persistă pe termen lung
Rezultatele sugerează că impactul inegalităților sociale începe devreme în viață. Copiii care cresc în familii cu resurse limitate prezintă deja semne ale unei îmbătrâniri biologice accelerate. Mai mult, efectele par să persiste pe termen lung: adulții proveniți din medii defavorizate continuă să prezinte indicatori ai unei îmbătrâniri mai rapide, chiar și după zeci de ani. Autorii consideră că experiențele din copilărie pot influența sănătatea biologică pe tot parcursul vieții.
Diferențe rasiale și etnice în Statele Unite
Cercetătorii au analizat și diferențele dintre grupurile rasiale și etnice incluse în studiile desfășurate în Statele Unite. Datele au indicat o îmbătrânire biologică mai rapidă în rândul participanților afro-americani comparativ cu cei albi. Diferențe au fost observate și între participanții latino și cei albi, însă acestea au fost mai reduse.
Implicații pentru politici sociale și viitoare cercetări
Autorii susțin că rezultatele pot contribui la dezvoltarea unor instrumente mai eficiente pentru evaluarea impactului politicilor sociale asupra sănătății. În viitor, astfel de metode ar putea fi folosite pentru a măsura efectele programelor de reducere a sărăciei, ale reformelor din educație sau ale intervențiilor medicale. Potrivit cercetătorilor, studiul oferă cea mai amplă imagine de până acum asupra legăturii dintre condițiile sociale și ritmul îmbătrânirii biologice.
