Marele Atractor: de ce galaxia noastră se îndreaptă spre el cu 600 km/s, dar nu va ajunge niciodată

Galaxia noastră, Calea Lactee, se deplasează cu o viteză uluitoare de aproximativ 600 de kilometri pe secundă spre o regiune invizibilă din spațiu, cunoscută sub numele de Marele Atractor. În ciuda acestei mișcări continue, nu vom ajunge niciodată efectiv acolo, din cauza expansiunii accelerate a Universului.

Ce este Marele Atractor?

Marele Atractor este o concentrație uriașă de masă situată în așa-numita „Zonă de evitare”, o regiune a cerului care nu poate fi observată direct deoarece este ascunsă de lumina și praful din planul Căii Lactee. Descoperirea sa datează de acum aproximativ 40 de ani, când un grup de astronomi cunoscut sub numele de „Seven Samurai” a analizat mișcarea a circa 400 de galaxii eliptice. Ei au observat că atât Calea Lactee, cât și vecinii săi cosmici sunt atrași de ceva extrem de masiv, aflat la 150-250 de milioane de ani-lumină de Pământ.

Structura cosmică din spatele atracției

În 2014, cercetătorii au înțeles mai clar această mișcare. S-a stabilit că Calea Lactee și Grupul Local de galaxii sunt atrase spre Roiul Fecioara, care face parte dintr-o structură mai mare numită Superroiul Fecioara. La rândul său, acest superroi se deplasează spre o structură și mai vastă: Superroiul Laniakea. În centrul lui Laniakea se află Marele Atractor, o sursă gravitațională uriașă care influențează aproximativ 100.000 de galaxii.

De ce nu vom ajunge niciodată la Marele Atractor?

Deși suntem prinși în câmpul său gravitațional, expansiunea Universului, determinată probabil de energia întunecată, face ca distanța dintre noi și Marele Atractor să crească permanent. Astfel, peste câteva miliarde de ani, influența sa asupra noastră va dispărea complet, iar noi nu vom atinge niciodată acest punct cosmic.