ADN de mamut lânos descoperit în fecale antice de veveriță din Yukon, Canada
Cercetătorii au găsit material genetic de la animale dispărute, precum mamuți lânoși, în excremente înghețate de veveriță, vechi de până la 700.000 de ani.
O descoperire remarcabilă a fost anunțată de cercetători: în fecalele înghețate ale veverițelor din regiunea Yukon, Canada, a fost găsit ADN antic de la animale dispărute, inclusiv mamuți lânoși. Materialul genetic, vechi de până la 700.000 de ani, provine din vizuini sigilate de permafrost și oferă o perspectivă unică asupra biodiversității trecute.
ADN de la mamuți și alte specii
Pe lângă ADN-ul de mamut lânos, cercetătorii au identificat urme genetice de lupi, bizoni, cai, un ghepard și sute de specii de plante. Tyler Murchie, cercetător în paleogenomică la Universitatea McMaster și autor principal al studiului, a declarat că informațiile obținute sunt „spectaculoase”, deși analizarea fecalelor de veveriță nu este neapărat atrăgătoare.
Veverițele – arhivari naturali
Veverițele Spermophilus parryii sunt active doar patru luni pe an, iar în această perioadă consumă aproape orice pentru a-și face rezerve. Ele își umplu vizuinile cu nuci, semințe, frunze, oase și blană. Permafrostul a sigilat aceste vizuini, transformându-le în capsule ale timpului perfect conservate. Cercetătorii au descoperit chiar și un exemplar înghețat, păstrat intact de-a lungul mileniilor.
Reconstrucția genomurilor mitocondriale
Analizarea ADN-ului a permis reconstruirea a 18 genomuri mitocondriale, inclusiv de la șase mamuți lânoși care au trăit în epoci diferite. Procesul implică reasamblarea fragmentelor de ADN cu ajutorul computerelor, asemenea unui puzzle genetic, conform ScienceAlert.
Implicații pentru de-extincție
Compania Colossal își propune să readucă la viață mamutul lânos, dispărut acum 4.000 de ani, deși mulți specialiști sunt sceptici, considerând că rezultatul ar fi un elefant asiatic modificat genetic. Murchie, care nu este implicat în proiect, a declarat că datele genetice descoperite vor fi făcute publice, ceea ce ar putea ajuta cercetările companiei.
Echipa de cercetare lucrează la un nou studiu despre evoluția mamuților lânoși, iar Murchie a descris rezultatele drept „foarte interesante”. Studiul actual a fost publicat în revista Nature Communications.
