Sonda chineză Tianwen-2 a ajuns la cvasi-luna Kamo‘oalewa. Următorul pas: colectarea de mostre

Sonda chineză Tianwen-2 a ajuns la cvasi-luna Kamo‘oalewa, după o călătorie de aproximativ un an. Dacă misiunea își va atinge obiectivele, aceasta ar putea aduce pe Terra primele mostre de pe acest corp ceresc neobișnuit, oferind indicii importante despre originea sa și despre istoria timpurie a Sistemului Solar.

Ce este Kamo‘oalewa?

Kamo‘oalewa, cunoscut și ca 469219 sau 2016 HO3, este un asteroid cu o lungime între 45 și 60 de metri. El urmează o orbită foarte stabilă, fără a se îndepărta la mai mult de zece ori distanța Pământ-Lună. Analizele spectroscopice sugerează că ar putea fi format din fragmente desprinse de pe Lună în urma unui impact.

Obiectivele misiunii Tianwen-2

Lansată pe 29 mai 2025, Tianwen-2 are o misiune complexă: să studieze asteroidul, să colecteze mostre, să le aducă pe Pământ și apoi să continue spre cometa 311P din centura principală de asteroizi. „Misiunea va îndeplini mai multe obiective printr-o singură lansare”, a declarat Agenția Spațială Națională a Chinei.

Provocări tehnice

Asteroidul se rotește foarte rapid, o rotație completă în doar 28,3 minute, ceea ce face colectarea mostrelor dificilă. Sonda va cartografia suprafața, va identifica locul optim și va sincroniza rotația pentru a coborî un braț robotic. Capsula cu mostre ar trebui să aterizeze pe Pământ până la sfârșitul anului 2027.

Importanța științifică

Kamo‘oalewa este considerată o „fosilă vie” care păstrează informații originale din primele etape ale Sistemului Solar. Studiul mostrelor ar putea oferi date despre compoziția inițială a materialelor și procesul de formare a Sistemului Solar.